ANÁLISIS CRITICO SOBRE EL MANEJO METODOLÓGICO
 DEL EJERCICIO EN GRUPOS DE TERCERA EDAD DE LA
 CIUDAD DE CALI

SANTIAGO ADOLFO ARBOLEDA FRANCO
Licenciado en Educación Física y Salud

 ABSTRAC
 El ejercicio en grupos de tercera edad de Cali, se afecta por el amplio rango de edad, diversidad en el nivel de aptitud y patologías, no diferenciación de la carga, ausencia de planificación y control, sumando la escasa participación del educador físico en el área y desatención de entidades responsables.

 MARCO REFERENCIAL

 El fenómeno actual de la práctica masiva de ejercicios físicos por parte de adultos mayores en la ciudad de Cali data de 20 años atrás, cuando en el barrio Terrón Colorado la señora Irma Buenaventura y voluntarias de la tercera edad, iniciaron la conformación de estos grupos. Tal iniciativa paso de ser una inquietud particular cuando en 1983 se crea la Corporación para la Tercera Edad que es una ONG compuesta por personas, grupos e instituciones, que mancomunadamente trabajan a favor del adulto mayor. Esta entidad promueve, coordina y presta servicios sociales a los "grupos de tercera edad" y personas mayores, enfocando sus esfuerzos en tres áreas de trabajo siendo una de ellas la rehabilitación física y psico-social a través de lo
que han denominado "grupos de gimnasia funcional".*

 Con el transcurrir del tiempo y la popularización de estas acciones ha operado un cambio de mentalidad respecto a la relación entre el ejercicio y la vejez, trascendiendo los límites de lo puramente académico para ser una necesidad sentida en este grupo de edad. Prueba de lo anterior lo constituye la cantidad de participantes, pues en la actualidad, la corporación tiene registrados más de 520 grupos en la ciudad de Cali que sumados a los constituidos en el resto del Departamento alcanzan 800; aquí no se cuentan aquellos que son organizados desde asociaciones de jubilados, cajas de compensación familiar y grupos terapéuticos en instituciones de salud. Se estima que en el Valle del Cauca cerca de 70.000 adultos mayores integran los llamados "grupos de tercera edad" con una concentración mayor en la ciudad de Cali y como ya se indicó la práctica sistemática de ejercicios físicos ocupa un sitial relevante dentro de sus actividades.*

CARACTERISTICAS DE LOS PROGRAMAS DE
EJERCICIOS EN LOS GRUPOS DE ADULTOS MAYORES

 En un sentido amplio, brindar programas de atención al adulto mayor presupone objetivos que apunten hacia el  bienestar físico, psicológico y social; si se tiene en cuenta que la Corporación para la Tercera Edad cubre  contextos tan amplios como el trabajo comunitario, educación no formal, seguridad social y demás a favor  de la población en cuestión y a juzgar por las cifras antes mencionadas, se puede considerar que el componente psico-social se encuentra atendido convenientemente por lo menos en cuanto a la cantidad de beneficiarios de las acciones que se ofrecen y emprenden en este campo.*

En lo relacionado con la parte física es precisamente donde se pretende revisar lo que se implementa,  aclarando que tal revisión no descalifica los esfuerzos realizados y logros obtenidos, la misma solamente pretende  contribuir a la solución de un problema planteado conceptualizando los elementos que lo constituyen.

 Considerando que el programa de ejercicios promovido por la corporación es el de mayor cobertura se tiene la siguiente reseña: Paralelo a la creación de grupos de tercera edad se difundió un manual de ejercicios el cual contiene descripciones y gráficas de aproximadamente 200 movimientos relativamente sencillos, caracterizando cada uno con un nombre. La selección de estos fue hecha por la señora Irma Buenaventura que haciendo acopio de su experiencia práctica recopiló lo allí presentado. Como hecho curioso la autora refiere la férrea oposición generada por médicos y fisioterapeutas al empezar a masificarse este programa, por la creencia que la administración indiscriminada de estos ejercicios podría agravar las condiciones de salud de los participantes. Conviene preguntar ¿Cuál fue la participación de educadores físicos entonces?, ¿Por qué no se fortaleció la iniciativa de la señora Buenaventura con el aporte que correspondía a la profesión en este campo?. El impase se "soluciono" luego de reuniones y talleres con demostraciones prácticas y el manual aún se difunde incluso con el  aval del I.S.S.* A lo largo de 15 años se han capacitado lideres de los grupos para orientar las sesiones de "gimnasia" tomando como base el documento antes mencionado haciendo que esta actividad tenga características comunes en la mayoría de los grupos y creando arraigo en sus integrantes por los ejercicios, secuencias y demás allí presentados.

 El objetivo principal planteado es que el adulto mayor logre autonomía, lo que se puede interpretar como la  capacidad de reali   ˆzar independientemente todas las funciones cotidianas, lo cual esta acorde con el efecto mínimo que debe generar un programa de esta naturaleza. Se plantea una hora diaria de "gimnasia" y llama la atención la exaltación de la autoridad de las personas de tercera edad, a tal punto de sugerirse como preferible la dirección de las sesiones por personas del mismo grupo: "Es deseable, aunque no obligatorio, que los monitores sean voluntarios no pagados del propio grupo. Los monitores remunerados con frecuencia limitan al grupo, más aún si son jóvenes". /6/*

 Desde otras instituciones se han gestado iniciativas de menor cobertura que la ya descrita y es el caso de la Secretaría del Deporte y la Recreación de Cali, que hace 4 años en convenio con la Universidad del Valle, programó un curso de capacitación de líderes comunitarios en varias disciplinas deportivas incluyendo líderes de algunos grupos barriales de Tercera Edad. Este programa se suspendió por problemas presupuestales y de organización terminando con una alternativa deseable y un paso importante para renovar las costumbres y el repertorio tradicional dentro del programa de ejercicios más difundido en la ciudad; desafortunadamente este fue un esfuerzo aislado en la solución del problema.*

 Una repercusión menor es la producida por diversidad de material educativo editado y difundido por laboratorios farmacéuticos, donde se presentan ejercicios no secuenciales ni sistematizados y porque no con características similares al Manual de la Corporación Tercera Edad.*

 EL PROBLEMA METODOLÓGICO DE LAS SESIONES DE EJERCICIOS
 EN GRUPOS DE ADULTOS MAYORES EN LA CIUDAD DE CALI

 Considerando o no el contexto, la orientación de una sesión de trabajo grupal con esta población esta influenciada por los siguientes factores que condicionan el tipo de actividades y la metodología de las mismas: Rango de edad, Nivel de aptitud física de cada participante, Historia clínica, Diferenciación de la carga física,  Planificación del trabajo, y Control de efectos producidos. * 

  -RANGO DE EDAD

 El concepto "tercera edad" se ha establecido sobre la base de la edad cronológica tomando como punto de referencia los 50 años; una clasificación de esta naturaleza es limitada porque no considera aspectos de orden individual como el estilo de vida, la incidencia o no de enfermedades degenerativas, el nivel de actividad física y otros, que dicen más acerca de la edad de un individuo, considerando esta como un punto determinado en el desarrollo biológico y no el tiempo transcurrido.*

 Si se atiende exclusivamente a lo cronológico, se tiene que la "tercera edad" comprende en años un  periodo significativo en el desarrollo humano y tomando 50 como punto de referencia se observa un rango de aproximadamente 30 años, lo cual demuestra que en lo    s grupos barriales se encuentran alumnos entre 50 y 80 años. Un rango de edad tan amplio no se presenta en ningún grupo practicante de cualquier actividad deportiva salvo casos excepcionales. (Ningún profesional tiene a su cargo con frecuencia alumnos que difieran tanto en edad como en estos grupos).*

 La edad que a veces dice tan poco sobre la condición de una persona, en este caso es un factor que genera  problema porque tradicionalmente los grupos aceptan de manera incondicional sus integrantes y difícilmente podrían organizarse las sesiones por grupos etáreos si esa fuera la solución.* 

- NIVEL DE APTITUD FÍSICA

 El estilo de vida es una variable determinante en la preservación de la integridad física; a estos grupos acuden personas con diversidad de vivencias que afectaron durante el periodo de vida transcurrido su condición física y estado de salud. Estas vivencias fueron determinadas por el nivel educativo, entorno  socioeconómico, ocupación, hábitos de vida, entre otros que influyeron sobre un determinado nivel de actividad física que a su vez condiciona la aptitud actual.* Lo anterior hace que indistintamente la edad, se encuentre la capacidad de trabajo físico como un elemento más que contribuye a la pluralidad dentro de los grupos. El programa de ejercicios en cuestión no considera la aptitud física como preponderante y el  control de esta se hace de manera subjetiva con expresiones como "empiece despacio", "hágalo suave", "no se agite", etc.*

Resulta indispensable que al interior de los grupos haya una clasificación según el nivel de aptitud y  esto es posible con un test de condición física, lo cual sería útil para que el estímulo recibido esté acorde con la capacidad individual.*

- HISTORIA CLÍNICA

La historia clínica es una característica aún más individual de los participantes de estos grupos y esta  puede estar sujeta al estilo de vida, situaciones fortuitas y/o el componente genético; lo frecuente es  que a la actividad lleguen personas ya enfermas que buscan rehabilitarse.*

Las patologías más frecuentes en los participantes son: obesidad, hipertensión, diabetes tipo I y II,  cardiopatías, trastornos vasculares periféricos (venenosas y arteriales), dislipidemias, hipotiroidismo, artritis, artrosis, osteoporosis, alteraciones posturales y hasta problemas neuropsiquiatricos;     también hay antecedentes quirúrgicos que limitan la práctica del ejercicio. Esto por sí solo sin tener en cuenta la edad y el nivel de aptitud física, es el elemento más importante en la heterogeneidad de estos grupos, por el riesgo latente que implica un manejo inadecuado de estas personas. Se desconoce acerca del impacto negativo que ha podido generar el programa más difundido sin embargo, el aislamiento de este con algún tipo de control médico específico y la poca cualificación de los orientadores representan una "bomba de tiempo".*

- DIFERENCIACIÓN DE LA CARGA FÍSICA

Tomando como referencia lo observado en grupos barriales y el programa difundido por la corporación,
 se puede afirmar que no existe ningún tipo de diferenciación objetiva en la cantidad de trabajo
 realizado por los participantes durante una sesión de ejercicios lo que  supone dos problemas: primero q 
 Ïue el estímulo tan bajo está subestimado a aquellas personas saludables de buena condición física y
 segundo que el mismo estímulo podría ser un exceso para personas de baja condición o con una patología
 limitante. A esto se añade que los grupos de trabajo son generalmente numerosos y dificultan el
 particularizar en este tipo de situaciones.*

 La no diferenciación de la carga física no es un problema exclusivo de los adultos mayores ya que en la
 educación física escolar también se ha referenciado lo mismo. Pese a lo anterior debe presentarse una
 alternativa metodológica que permita realizar tal diferenciación con el fin de dar solución a todas las
 anomalías a las que esto conlleva.*

 - PLANIFICACION DEL TRABAJO

El programa de ejercicios difundido por la Corporación ni los manuales promovidos por laboratorios
 farmacéuticos organizan ni sistematizan los ejercicios durante un lapso de tiempo determinado, lo cual supone
 que las sesiones de "gimnasia" de los grupos barriales no consideran intensidades de trabajo ni
 periodización del mismo, efectuándose una actividad rutinaria que al no tener en cuenta lo anterior,
 rápidamente genera adaptación crónica del organismo a este estímulo lo que limita posibilidades de
 desarrollo en las capacidades condicionales, modificación de parámetros bioquímicos y funcionales y
 un relativo favorecimiento  en el estado de salud.*

 No se ha realizado ningún estudio que mida el efecto favorable o desfavorable de la actividad desarrollada
 por estos grupos, pero se puede asegurar que si lo realizado no empeora las condiciones de salud del
 parti   &cipante, un programa mejor estructurado puede favorecerlas de manera evidente. Los objetivos del
 trabajo, las características de la población y otros factores propios del manejo del ejercicio con adultos
 mayores, no eximen los programas de respetar leyes biológicas y seguir aspectos metodológicos de la
 teoría del entrenamiento.   *

  Entiéndase este como un proceso sistemático, lógico para la planeación de ejercicios físicos cualquiera
 que sea el fin y no como entrenamiento deportivo de rendimiento.

 La planificación de actividad deportiva con fines de salud debe considerar a demás de la edad, aptitud
 física, historia clínica y demás, la inconstancia propia del adulto mayor en estos programas con el fin
 de no afectar a quienes ingresan ni a los que son regulares, por lo tanto resulta discutible    zel
 planear a largo plazo en esta población, particularmente en este tipo de grupos*.

 - CONTROL DE EFECTOS PRODUCIDOS 

 El control médico de tanta importancia en este grupo de edad, se realiza por cuenta del participante no
 existiendo relación alguna entre la parte médica y quien maneja el programa de ejercicios, por tanto este
 no es un elemento que se pueda articular activamente en el tratamiento de aquellos participantes con alguna
 enfermedad crónica; en ocasiones se aconseja suspender temporalmente por la desconfianza que estos programas
 generan.*

 No se realizan evaluaciones morfo-funcionales y motoras al inicio ni durante   Í el programa, en el
 mejor de los casos hay tomas de peso y presión arterial. Esta carencia no permite establecer con
 exactitud el impacto del programa sobre los indicadores mencionados y mucho menos conocer sobre la
 capacidad individual, así como atender necesidades específicas relacionadas con el ejercicio.*

 En el campo de la valoración morfo – funcional y motora en adultos mayores, aún no existe en el país
 pruebas estandarizadas ni un estudio poblacional serio que permita establecer distribuciones percentiles ni
 tablas de valoración cualitativa. Se tiene conocimiento de una propuesta de test realizada hacia 1990 en 
Medellín que no fue concretada.*

 RESPONSABILIDADES INSTITUCIONALES DENTRO DE LA
 PROBLEMATICA

 Este análisis antes de juzgar la labor desarrollada por la Corporación Tercera Edad, debe su
 reconocimiento a esta institución a la señora Irma Buenaventura por la tesonera labor en pro del adulto
 mayor vallecaucano. En el campo de la Educación Física ellos han logrado que esta po   Îblación tenga
 conciencia sobre la importancia del ejercicio sistemático como agente de buena salud y han creado
 una disposición favorable hacia la práctica, además de la masificación el ejemplo para el potencial de
 personas no participantes.*

 Todo lo anterior se ha logrado por encima de instituciones como la Secretaría de Salud y la del
 Deporte y Recreación a quienes les compete directamente lo relacionado con programas de
 ejercicios con fines preventivos y/o terapéuticos en esta población. En el sector salud se centran las
 acciones principalmente en lo curativo y en un segundo renglón lo educativo. Las políticas deportivas
 nacionales tradicionalmente han centrado sus esfuerzos en el deporte asociado y las prácticas de carácter
 competitivo. Recientemente con la Ley 181, de una manera no muy decidida se ha dado participación al
 sector de los adultos mayores en los programas de los entes municipales de deporte pero no con la misma
 importancia que tienen los demás.*

 A este panorama se adic   Úiona la desatención de parte del gremio de la Educación Física que ha
 concentrado su campo de acción mayoritariamente en el sector escolar, formación deportiva y deporte
 competitivo. No es de extrañar que todo lo que han logrado los adultos mayores en organización  y
 programas de ejercicios sea producto de la autogestión.*

 EL PAPEL DEL EDUCADOR FISICO COMO ALTERNATIVA DE
 SOLUCION A LA PROBLEMATICA

 Resulta necesario asumir un papel protagónico con el fin de terminar el instrumentalismo del educador
 físico en su ejercicio profesional. La realidad muestra la necesidad de liderar propuestas serias, de
 gran impacto, que permitan apropiarse de un campo que legítimamente le corresponde según de lo que el perfil
 profesional y ocupacional plantean, como lo es el sector  salud.*

 La educación física como área de conocimiento y acción debe definir su alcance dentro del campo de la salud
 para poder cumplir la responsabilidad que le atañe. El profesional debe aplicar sin reserva alguna todo su
 conocimiento   · y proponer alternativas que den salida a la problemática anteriormente planteada,
 crear canales de comunicación entre los comprometidos con el sector, divulgar las experiencias de trabajo,
 investigar en este campo, propiciar y participar del trabajo interdisciplinario.

 Los programas académicos de Educación Física en las universidades deben incluir dentro de su curriculum la
 fundamentación en el trabajo con los adultos mayores, no como tema si no como asignatura para estimular el
 interés de los estudiantes por este campo de acción profesional. Se deben fortalecer los programas de
 post-grado ya existentes (Universidad de Antioquia y Escuela Nacional del Deporte) y crear nuevos con el
 fin de especializar el conocimiento del educador físico interesado.

 Todo lo anteriormente referido constituye desde ya un verdadero reto para la Educación Física en el tercer
 milenio.

 BIBLIOGRAFIA

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 6 p. BAUMANN, H. Mo   !tricidad y Envejecimiento. En:
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 CAMPILLO, J.E. Et. Al. Envejecimiento y Actividad Física. En: GONZALEZ, J. Fisiología   K de la
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 edad: Desafío para el siglo XXI. Cali: 1998. 3 p. No editado. 
 9. UNDERWOOD, R. y UNDERWOOD, B. Saludable después de los 55. Bogotá:            Norma, 1990. 92 p.